Een vraag die ik me al een paar keer heb gesteld en met met de spannende editie van de Tour de France 2020 nogmaals voor de geest heb gehaald. Waarom wordt er toch niet meer gestreden om het eindklassement op de laatste dag, traditioneel de rit met aankomst op de Avenue des Champs-Elysées.
The difference between 1st in the final ranking Tadej Pogacar and 2nd Primoz Roglic was only 59 seconds and that was apparently enough for Roglic and his team Jumbo-Visma to throw in the towel. I wonder if this would have been the case if the difference had only been about 10 seconds.
Dit bericht op Instagram bekijken
Jumbo - Visma had proven for 3 weeks that it was the strongest team in the Tour de France, so why didn't they play everything they could to turn the final classification upside down?
The 1971 Tour de France and the incredible time trial of Merckx's Molteni team
Just think of the Tour de France of 1971, when Eddy Merckx, the day after the crushing defeat to Luis Ocana, had his entire team attack from the start to destroy Ocana.
Dit bericht op Instagram bekijken
Of beter nog: de laatste rit in de Tour de France van 1975 met aankomst op de champs.Elysées toen Merckx dadelijk na het startschot aanviel en alles op alles zette om toch nog de eindoverwinning te behalen. De toenmalige gele trui drager Bernard Thévenet die nog een babbeltje aan het maken was met de Franse minister en aan het poseren was voor enkele fotografen wist niet wat er gebeurde.
I wonder what Eddy thinks of this tacit agreement. Since 1979 it has apparently become an unwritten law that no one will attack the leader on the last day and that all final classifications are fixed. From the start, the cyclists will ride at a tourist pace, pose for the photographers and the leader drinks a glass of champagne to celebrate his victory.
To be honest, I wouldn't sleep well if I knew that I am less than 1 minute behind the 1st in the final standings of the most famous cycling race in the world and can't attack anymore to still get the overall victory. If it doesn't work, then at least I tried.
The Tour de France 1979: Zoetemelk and Hinault alone on the attack during the final stage
The last time a number of GC riders attacked during the last stage was in 1979. Bernard Hinault was then leader, followed by Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper and Joaquim Agostinho. Joop Zoetemelk had informed his team leader that he would attack on every slope, which also happened then, so that Hinault always had to drive into a small gap. Kuiper and Agostinho also did not fail to attack.
Op een gegeven moment was Bernard Hinault het grondig beu en viel zelf aan. Er viel meteen een gat en Zoetemelk besefte dat hij moest reageren. Het kostte Zoetemelk heel wat kracht om aan te sluiten bij Hinault maar het leverde wel een ongezien beeld op. De 1ste 2 renners uit het klassement reden alleen voor het peloton uit, op de Avenue des Champs-Elysées. Het peloton wist niet wat er gebeurde.
Both riders continued to work well together and sprinted for the stage win in which Zoetemelk had no chance.
In the video below you will find a report of this incredible last ride
Het was de 5de keer dat de aankomst van de laatste rit op de Champs-Elysées was en het was duidelijk dat de ongeschreven wet van niet meer aanvallen toen nog niet bestond of dat de renners deze aan hun laars lapten.
Maybe it's time to rethink this law!
